Sjaal met een verhaal
Een cadeau voor jou, een toekomst voor haar!
Het verhaal achter Sjaal met verhaal
Sjaal met een verhaal is een groeiend bedrijf in Nederland met unieke producten en een groeiende en positieve impact op het leven van honderden vrouwen in Nepal.
Inge Hoogesteger ging in 2013 voor het eerst naar Nepal. Daar werd ze geraakt door de prachtige bevolking en de schoonheid van de natuur. Een bezoek aan een kinderhuis in Pokhara liet haar zien dat je zelf geen kinderen hoeft te hebben om toch iets voor een kind te kunnen betekenen. Ook werd ze geraakt door de kracht van de Nepalese vrouwen. Want voor jezelf en jouw kinderen zorgen is niet makkelijk in een land waar armoede heerst en zorg en onderwijs niet vanzelfsprekend zijn. Ondanks de zware omstandigheden waren in deze vrouwen en kinderen leven overheerst de vriendelijkheid en gastvrijheid. Inge voelde zich thuis en wilde heel graag iets doen.
Inge kocht een aantal door vrouwen met de handgemaakte sjaals en probeert deze in Nederland te verkopen. Zo begint Sjaal met een verhaal.. De vrouwen ontvingen voor hun handgemaakte sjaals inkomsten en de opbrengsten van de sjaals werden gedoneerd aan het kindertehuis. Toen had Inge nog geen idee dat deze actie haar leven en dat van honderden Nepalese vrouwen en kinderen op zijn kop zou zetten.
Eenmaal terug in Nederland verkoopt Inge binnen een week alle sjaals. Ze besluit terug te gaan naar Nepal en neemt een sebbatical. Toen haar omgeving dat hoorde kreeg ze ze nog veel meer bestellingen voor sjaals. Inge maakt tijdens haar sebbatical verschillende reizen naar Thailand en Nepal, waar ze de juiste mensen ontmoet. Ze neemt uiteindelijk ontslag in Nederland en begint haar bedrijf, Sjaal met een verhaal!
De groei van een ‘social enterprise’
Het bleef niet bij sjaals. Er kwamen vloerkleden, onderzetters, sieraden, tassen en allerlei vilten decoraties. Allemaal hebben de producten iets belangrijks met elkaar gemeen: ze zijn kleurrijk, uniek en handgemaakt. En met de verkoop creëert Sjaal met Verhaal werk voor inmiddels meer dan duizend vrouwen in Nepal en Thailand. Economisch zelfstandig kunnen zijn heeft een enorme positieve impact op het leven van deze vrouwen en dat van hun kinderen. Deze missie staat altijd voorop en dat maakt Sjaal met Verhaal een ‘Social Enterprise’: een onderneming die het maken van winst niet als doel heeft, maar als middel ziet voor het bijdragen aan een betere wereld.
Dat bijdragen aan een betere wereld doet Sjaal met Verhaal niet alleen met het ondernemen, maar ook nog met het ondersteunen van verschillende projecten zoals het bouwen van een medische post en ook het kindertehuis waar het allemaal begon kan nog steeds rekenen op steun. In tijden van crisis, zoals na de grote aardbeving of de uitbraak van Covid-19, zet Sjaal met Verhaal extra stappen om de gemeenschap te helpen.
Nog steeds reist Inge met regelmaat naar Nepal om met eigen ogen te zien hoe alle producten gemaakt worden en hoe het gaat met de vrouwen. En er is altijd overleg met de ondernemers daar om steeds weer nieuwe producten te ontwikkelen die voldoen aan de behoefte van de Nederlandse markt. Zo is er steeds weer iets nieuws te vinden bij Sjaal met Verhaal, passend bij het seizoen en de trends die op dat moment leven.
Toch blijft het een uitdaging om te werken aan de missie om werk te creëren voor vrouwen in Nepal zodat ze een zelfstandig bestaan op kunnen bouwen. Het ontwikkelingsland wordt niet alleen geteisterd door armoede, maar kent ook vele tegenslagen in de vorm van aardbevingen, landverschuivingen, een sprinkhanenplaag en natuurlijk de crisis door Covid-19. Wanneer de landsgrenzen sluiten is er al snel een ernstig tekort aan voedsel en medicijnen. De impact van welke tegenslag dan ook is groot. Daarom is het des te belangrijker om de vrouwen daar een stabiele basis te geven en extra in te springen wanneer het land getroffen wordt door rampspoed.
Die support kan natuurlijk niet bestaan zonder jullie, de mensen die deze producten kopen. Of het een verhaal wordt met een gelukkig einde, dat bepalen we met elkaar.
Namens Sjaal met een verhaal, Lovt Amsterdam en de honderden vrouwen en kinderen in Nepal, DANKJEWEL!
